L'Andhra Pradesh est un État du sud-est de l'Inde. Il est bordé par le Telangana au nord-ouest, le Chhattisgarh au nord, l'Odisha au nord-est, le Tamil Nadu au sud et le Karnataka à l'ouest, il possède une longue façade maritime de près de 974 kilomètres sur le golfe du Bengale, ce qui en fait l'un des États côtiers les plus importants du pays.

L'intérieur des terres est principalement occupé par le plateau du Deccan, constitué de roches anciennes et de formations basaltiques. Ce plateau s'élève graduellement vers l'ouest et présente des altitudes variant entre 300 et 900 mètres. Il est entrecoupé par des collines appartenant aux chaînes des Ghâts orientaux, qui traversent l'État du nord-est au sud. Ces montagnes, bien que moins élevées que les Ghâts occidentaux, forment une barrière naturelle entre le plateau intérieur et la plaine côtière.

Les plaines côtières, formées principalement par les alluvions récentes déposées par les grands fleuves, sont très fertiles. Elles s'étendent depuis le piémont des Ghâts orientaux jusqu'au littoral. Ces zones abritent les bassins du Krishna, du Godavari et de la Penna, trois fleuves majeurs qui jouent un rôle important dans l'économie régionale. Le delta du Godavari, notamment, est une des régions les plus densément peuplées et cultivées de l'État.

Le Krishna et le Godavari prennent leur source dans l'État du Maharashtra et traversent des centaines de kilomètres avant de se jeter dans le golfe du Bengale. Leurs bassins sont ponctués de barrages majeurs, dont le barrage de Nagarjuna Sagar sur le Krishna et le barrage de Polavaram sur le Godavari, tous deux impliqués pour la production d'électricité et l'irrigation. La rivière Penna, qui coule dans le sud de l'État, a un débit plus modeste mais joue un rôle clé dans l'approvisionnement en eau du district de Nellore.

L'Andhra Pradesh est aussi riche en ressources naturelles. Le sous-sol du plateau du Deccan renferme des réserves importantes de bauxite, de calcaire, de charbon et de granit. Les plaines fertiles produisent du riz, du coton, du tabac, des arachides et des mangues en abondance. Le littoral favorise la pêche et l'aquaculture, notamment la culture de crevettes, qui constituent une part significative des exportations de l'État.

Le climat est principalement tropical, chaud et humide sur la côte, et plus sec à l'intérieur. On distingue trois grandes saisons : un été chaud de mars à juin, une mousson entre juin et septembre avec des précipitations abondantes, et une saison plus fraîche et sèche d'octobre à février. Les zones côtières sont régulièrement touchées par des cyclones tropicaux, en particulier durant l'automne, causant des dégâts importants aux cultures et aux infrastructures.

Les écosystèmes varient selon les zones géographiques : forêts sèches à feuilles caduques sur les collines, mangroves dans les deltas fluviaux, et zones humides le long des littoraux. Le sanctuaire de la mangrove de Coringa, près de Kakinada, est un exemple de conservation côtière importante, abritant des espèces comme le python réticulé, le macaque crabier et divers oiseaux migrateurs.

L'Andhra Pradesh est exposé à divers risques naturels : cyclones, sécheresses dans les zones intérieures, et inondations dans les deltas. Ces contraintes environnementales influencent les politiques d'aménagement du territoire, la planification agricole et les infrastructures de résilience.

La géographie humaine est caractérisée par une dichotomie entre les zones rurales, majoritairement agricoles, et les centres urbains en pleine expansion. Amaravati, la capitale en développement, est située sur la rive sud du Krishna. Elle remplace progressivement Hyderabad comme siège administratif pour l'Andhra Pradesh depuis la réorganisation de 2014. D'autres villes importantes comme Visakhapatnam, Vijayawada, Guntur et Tirupati sont des pôles économiques et industriels dynamiques, bénéficiant d'un bon accès au réseau de transport et à la mer.

Histoire de l'Andhra Pradesh.
L'histoire de l'Andhra Prades remonte à la préhistoire, comme en témoignent les sites mégalithiques de Nagarjunakonda, Kurnool et Guntupalli. Dès le III^e siècle av. JC, la région était intégrée à l'empire Maurya sous Ashoka, qui y encouragea la diffusion du bouddhisme. Plusieurs inscriptions en Brahmi retrouvées dans la vallée du Krishna attestent de cette présence, tout comme les vestiges de stūpas et monastères bouddhiques.

Après l'effondrement des Mauryas, les Satavahanas établirent leur pouvoir dans la région à partir du I^er siècle av. JC jusqu'au III^e siècle ap. JC. Leur capitale était probablement située à Amaravati. Ils ont favorisé un syncrétisme culturel, promouvant l'art, la littérature en sanscrit et en prakrit, et surtout le commerce maritime avec Rome et l'Asie du Sud-Est. L'école d'art Amaravati, avec ses bas-reliefs raffinés en stuc et en pierre calcaire, est un jalon fondamental de l'art bouddhique indien.

Après la chute des Satavahanas, divers petits royaumes et dynasties régionales se sont partagé le territoire, comme les Ikshvakus, les Vishnukundins, puis les Chalukyas orientaux. À partir du IX^e siècle, ces derniers établirent un centre de pouvoir dans le delta du Godavari. La culture télougou s'affirme à cette époque, avec des inscriptions de plus en plus nombreuses dans cette langue dravidienne. La première oeuvre littéraire en télougou, le Mahabharatamu de Nannaya, date du XI^e siècle et fut composée à la cour des Chalukyas.

Le royaume Kakatiya, fondé à Warangal au XII^e siècle, joue un rôle politique central dans la consolidation d'un État télougou. Sous leur règne, l'irrigation se développe à travers la construction de réservoirs d'eau (tankas), et l'administration devient plus structurée. Toutefois, le royaume est renversé en 1323 par les armées du sultanat de Delhi, provoquant une période d'instabilité.

Le déclin du sultanat permet l'émergence de l'Empire de Vijayanagara, fondé en 1336. Bien que sa capitale se trouvât à Hampi (aujourd'hui au Karnataka), il contrôlait une grande partie de l'Andhra actuelle. La période vijayanagara est considérée comme un âge d'or culturel, caractérisé par l'essor de la littérature télougoue, la construction de temples monumentaux, et le développement du commerce avec les puissances européennes. La bataille de Talikota en 1565 marque la chute de Vijayanagara, après laquelle les régions andhra passent progressivement sous domination musulmane.

Les Qutb Shahi de Golconde puis les Moghols prennent le contrôle des plaines de la côte Est. À partir du XVII^e siècle, les Français et les Britanniques s'implantent sur le littoral, notamment à Machilipatnam, une ville portuaire prospère. Après la défaite des Français à la fin du XVIII^e siècle, les Britanniques consolident leur domination sur la région, intégrant l'Andhra dans la présidence de Madras. Cette période voit aussi des révoltes locales, comme celle de Veerapandiya Kattabomman ou la résistance paysanne contre les zamindars.

Le mouvement pour l'indépendance nationale trouve un écho important en Andhra Pradesh. Des figures comme Alluri Sitarama Raju, qui mena une guérilla contre les Britanniques dans les forêts de l'est entre 1922 et 1924, sont devenues des héros populaires. Le mouvement linguistique pour la reconnaissance du télougou prend une importance majeure après l'indépendance de l'Inde en 1947.

L'État d'Andhra est formé en 1953, séparé de la présidence de Madras, avec Kurnool comme capitale. En 1956, après la réorganisation des États sur une base linguistique, il fusionne avec la région télougoue de l'ancien État princier d'Hyderabad pour former l'Andhra Pradesh. Hyderabad devient alors la capitale.

Au XXI^e siècle, la question du développement déséquilibré entre Telangana et la côte andhra mène à un mouvement séparatiste croissant. Après des décennies de revendications, l'État du Telangana est officiellement créé en 2014, divisant l'ancien Andhra Pradesh. Hyderabad devient capitale commune pendant une période transitoire, tandis qu'une nouvelle capitale, Amaravati, est prévue pour l'Andhra Pradesh résiduel.